L’or pour le huit masculin à la Coupe du monde de Lucerne

Le huit masculin du Canada a utilisé son expérience et sa force et l’a transformé aujourd’hui en une médaille d’or sur le parcours Rotsee à Lucerne en Suisse.

Le Canada a remporté la finale à la Coupe du monde avec un temps de 5 :30.59, lequel était suivi de l’Allemagne en un temps de 5 :32.73 et de la Russie pour la médaille de bronze avec un temps de 5 :33.94.

Le huit masculin qui était vainqueur cette année à une Coupe du monde précédente ainsi qu’à la Coupe du Grand Défi au Henley britannique la semaine passée, est formé de Brian Price (barreur) de Belleville en Ontario, Kyle Hamilton de Richmond en Colombie-Britannique, Adam Kreek de London, Ont., Dominic Seiterle de Victoria, C.-B., Malcolm Howard de Victoria, C.-B., Jake Wetzel de Saskatoon, Sask., Andrew Byrnes de Toronto, Ont., Ben Rutledge de Cranbrook, C.-B. et Kevin Light de Sidney, C.-B.

L’embarcation a plusieurs anciens avec des victoires à des Championnats du monde et Coupe du monde antérieurs, y compris Price, Hamilton, Kreek, Rutledge et Light. Wetzel était un membre du quatre de pointe masculin qui a remporté la médaille d’argent aux Jeux olympiques d’Athènes en 2004.

Pour Andrew Byrnes, cependant, c’était sa première course à la Coupe du monde sur le fameux parcours de Lucerne. « Je suis très emballé de faire partie de cet équipage, » nous disait-il, après avoir reçu sa médaille d’or aujourd’hui. « Pour moi, cela m’a vraiment aidé d’avoir tous ces rameurs expérimentés dans l’embarcation. L’équipage est confiant et a une attitude positive, et je sais que nous pouvons compter l’un sur l’autre. »

« La course d’aujourd’hui était une grande étape vers les Championnats du monde, » nous disait Byrnes.

L’an dernier, l’Allemagne a remporté le huit masculin aux Championnats du monde à Eton en Angleterre. Le Canada, avec une équipe différente, n’a pas participé à la finale.

« Nous savions pour cette course que nous avions les principaux compétiteurs, l’Allemagne et la Russie, sur chaque côté, même si je savais que je devais porter une attention étroite à la Grande-Bretagne et aux Néerlandais, » nous disait Brian Price. « Nous avons effectué un bon départ au même titre que l’Allemagne et la Russie. Une fois que nous nous sommes établis dans notre rythme, nous avons été capables d’exécuter notre plan de course comme nous le voulions. Il est certainement formidable, comme barreur, d’avoir l’avance et de continuer de l’accroître au long du parcours. Réellement, c’est un hommage au conditionnement physique des athlètes que j’ai dans mon embarcation. Les gars ont bien répondu à tous mes ordres aujourd’hui pour en faire une arrivée excitante. Remporter la victoire avec deux secondes est formidable, mais nous devons maintenant revenir à la maison et découvrir encore plus de rapidité parce que l’événement sera encore plus difficile à Munich aux Championnats du monde. »

Au deux de couple poids léger féminin, Tracy Cameron de Shubenacadie, N.-É., et Lindsay Jennerich de Victoria ont remonté d’une cinquième place au marqueur de 500 m pour devancer l’Allemagne, les É.-U., la Grande-Bretagne et la Pologne pour terminer deuxième. Katrin Olsen et Juliane Rasmussen du Danemark ont remporté la médaille d’or avec un temps de 7 :01.31, le Canada en deuxième place pour une médaille d’argent très près avec un temps de 7 :01.74. L’Allemagne terminait troisième.

« Nous voulions demeurer selon notre propre course et je pense que nous avons effectué ce plan incroyablement aujourd’hui, » nous disait Jennerich. « Nous étions à l’arrière pour la première portion de la course, mais celle-ci n’est pas à propos de 500 mètres, c’est à propos de 2,000. Nous avons fait une pointe de vitesse au cours des derniers 500 mètres comme des fous et nous étions entièrement dans notre propre univers. J’étais tellement concentrée que je ne savais pas à quelle place nous avions terminé. »

Le deux de couple est la seule épreuve de catégorie olympique pour les femmes poids léger. Ce même équipage canadien a reçu une médaille de bronze pour sa performance plus tôt dans la saison à la Coupe du monde à Linz en Autriche.

Dans une autre épreuve qui est toujours serrée et rapide – le quatre de pointe poids léger masculin – le Canada terminait quatrième aujourd’hui dans la finale.

La Grande-Bretagne a remporté l’épreuve avec un temps de 5 :58.07, suivie de la France avec un temps de 5 :59.02, les Pays-Bas l’ont suivie avec un temps de 5 :59.04 et du Canada tout près avec un temps de 6 :00.43. Iain Brambell de Victoria, Jon Beare de Toronto, Mike Lewis de Victoria et Liam Parsons de Thunder Bay forment cet équipage.

Scott Frandsen de Kelowna, C.-B. et Barney Williams de l’île Saltspring, C.-B., tous deux des Olympiens en 2004, terminaient quatrième au classement général au deux de pointe masculin avec un temps de 6 :37.79.

Le Canada terminait premier dans la finale B (septième au classement général) au quatre de pointe masculin avec un temps de 6:02.62.

Exigeant une photo d’arrivée avec la Grande-Bretagne (5:56.37), le quatre de couple masculin du Canada terminait deuxième (5:56.38) dans la finale B pour terminer huitième au classement général.

Le Canada était sixième dans la finale B (12è au classement général) au deux de couple poids léger masculin (Doug Vandor de Dewittville, Qué. et Matt Jensen de Innerkip, Ont.).

C’est une année importante pour les équipages canadiens alors qu’ils affrontent les meilleurs au monde pour une qualification olympique aux Championnats du monde à Munich en fin août.