Barney Williams, médaillé olympique à l’aviron, annonce qu’il prend sa retraite
Barney Williams, médaillé olympique, de l’île Salt Spring en Colombie-Britannique a annoncé son départ de l’équipe nationale canadienne d’aviron en prenant sa retraite.
Williams, âgé de 30 ans, est mieux reconnu pour sa médaille d’argent aux Jeux olympiques alors qu’il faisait partie du quatre de pointe aux jeux d’Athènes en 2004; une course qui a été perdue aux mains des Britanniques par seulement 0.08 seconde. Il était aussi vainqueur à cette même épreuve l’année qui précédait les olympiques lors des Championnats du monde et est vainqueur (ramant pour l’Université d’Oxford) lors de la course Oxford-Cambridge (2005 et 2006). Williams a aussi fréquenté le « Upper Canada College » et l’Université de Victoria.
Époux de la rameuse de l’équipe nationale, Buffy Williams (ils ont un fils), l’objectif de Williams est d’appartenir au milieu de la radiodiffusion des sports.
« La première priorité est de passer un peu de temps avec Tavin, mon merveilleux fils, et de soutenir Buffy dans sa poursuite d’une autre médaille olympique, » nous disait-il. « Ma famille et la famille de Buffy m’ont beaucoup soutenu au cours des 10 dernières années et j’espère pouvoir au cours des prochains mois renforcer les relations qui ont été grandement maintenues par voie téléphonique lorsque je concourais. »
Williams s’est joint au programme national en 1997 comme membre de l’équipe des Moins de 23 ans, mais il a appris à ramer à l’école secondaire. Il nous disait que : « Cette décision m’offre la possibilité de remercier cette collection d’entraîneurs qui m’ont aidé à monter sur le podium à chaque niveau – Phil Monckton du « Upper Canada College », Howie Campbell de l’Université de Victoria, Sean Bowden de l’Université d’Oxford, et Volker Nolte et Mike Spracklen de Rowing Canada. »
« Au nom de Rowing Canada, j’aimerais remercier Barney pour ses contributions au sport, » nous disait Phil Monckton, V.-P. du Haut niveau de RCA qui a été une fois entraîneur de Williams. « Personnellement, je le connais depuis qu’il a 15 ans comme rameur à l’école secondaire, j’ai donc été ravi de le voir progresser au cours de sa carrière à l’aviron. En particulier, je reconnais ses efforts lors de la course du quatre aux Jeux olympiques d’Athènes en 2004, laquelle était sans doute une des courses les plus mémorables de l’histoire olympienne. Je souhaite mes meilleurs voeux à Barney pour tous ses futurs projets dont l’un sera de soutenir les efforts olympiens de son épouse, Buffy.»
Williams a remercié ceux qui ont possibilisé sa carrière à l’aviron : « J’ai ici la possibilité de reconnaître ce réseau spécial de personnes et de corporations qui m’ont permis de poursuivre mon rêve plus longtemps que je le croyais moi-même; elles comprennent Kevin Reed de « Grey Horse Capital », Adrian Woodley de Nike Canada, Leonard et Jimmy Carson de « Suburban Motors », et Terry Swan de Jones Emery. Je suis aussi très reconnaissant à Jane Roos et aux fonds Now des athlètes canadiens pour leur considérable soutien envers mes coéquipiers et moi-même. Finalement, je veux remercier énormément en mon nom et celui de Buffy, le soutien extraordinaire que nous avons reçu de Rowing Canada Aviron, du Comité olympique canadien et de Sport Canada alors que nous avons essayé d’équilibrer le parentage et l’entraînement à temps plein. »
« Je souhaite à l’équipe canadienne mes meilleurs voeux lors de sa progression vers Beijing et plus tard, et je suis sûr qu’ils obtiendront du succès avec le dévouement et la passion qu’ils ont présentés au cours des trois dernières années. »
Je suis reconnaissant pour une carrière gratifiante et pour avoir établi plusieurs amitiés durables. Le sport m’a offert plus que je pouvais m’imaginer alors que j’arrivais pour la première fois sur la plage « Cherry » du lac Ontario à 5 h 30 un froid matin du mois de mars 1992. Particulièrement pour m’avoir offert la possibilité de compléter une maîtrise en Études de gestion à l’Université d’Oxford. Bien que les points culminants soient vraiment trop nombreux pour les énumérer, il est difficile de faire mieux que de représenter le Canada à Athènes sur la plus grande scène du sport amateur devant plusieurs amis et la famille. »
